최근 다이어트와 건강을 위해 애플사이더 비니거(Apple Cider Vinegar, 이하 사비)를 찾는 분들이 많아지고 있습니다. 특히, 많은 제품들이 “초모(Mother of Vinegar)가 함유되어 있다”는 점을 강조하며 건강에 좋다고 홍보하고 있는데요. 하지만, 실제로 초모가 우리 건강에 도움이 되는지, 그리고 시중에서 판매되는 사비 제품들이 정말 효과가 있는지에 대해 제조 관점에서 분석해 보겠습니다.
초모(Mother of Vinegar)란?
사비가 발효되는 과정에서 생성되는 뿌옇고 끈적한 덩어리를 초모라고 합니다. 이 초모 속에는 미생물(균), 효소, 셀룰로스 성분 등이 포함되어 있다고 알려져 있습니다. 그래서 일부 업체들은 초모가 다이어트와 건강에 좋다고 강조하며, “초모가 살아있는 사비”를 강조하고 있습니다. 하지만, 실제로 이 초모가 건강에 효과적인지에 대한 과학적 근거는 부족합니다.
공장에서 사비가 만들어지는 과정
가정에서도 사비를 만들 수 있지만, 공장에서 대량 생산되는 사비는 다음과 같은 과정을 거칩니다.
- 사과를 잘라 설탕물에 넣고 발효
- 3~4주 후, 사과를 걸러내고 추가 발효
- 발효가 끝나면 초모가 생성됨
- 제품화 과정에서 살균 처리(열처리) 진행
이 과정에서 중요한 점은 제품으로 판매되기 위해서는 반드시 ‘살균 처리’를 거쳐야 한다는 것입니다. 즉, 살균 처리 과정에서 초모에 있던 균들이 모두 사멸하게 됩니다.
초모가 정말 필요할까?
- 초모에 포함된 유익균과 효소가 건강에 좋다는 과학적 연구는 부족
- 제품화 과정에서 살균 처리되므로, 실제 섭취 시 살아있는 초모를 섭취하는 것은 불가능
- 초모 외에도 발효된 식이섬유가 포함될 수 있지만, 효과를 보려면 대량 섭취가 필요함
즉, 초모가 포함된 사비를 굳이 비싼 가격을 주고 구매할 필요는 없습니다. 일반 식초와 비교해도 초모의 유효성은 크지 않기 때문입니다.
시중에서 판매 제품들, 괜찮을까?
- 유리병 사비 → 초모가 포함되어 있어도 살균 처리된 제품이므로 효과 없음
- 스틱형 사비 → 분말로 가공하는 과정에서 초모 성분이 더욱 사라짐
- 젤리형 사비 → 첨가물과 가공 과정으로 인해 초모의 원래 형태가 유지되지 않음
- 알약 형태의 사비 → 초모 성분이 들어 있다고 해도 원래 기능이 유지될 가능성이 낮음
사비 제품이 다양한 형태로 출시되지만, 초모의 효과를 기대하기는 어렵습니다. 결국, 비싼 돈을 주고 사 먹을 필요 없이 일반 사과식초와 큰 차이가 없습니다.
그럼에도 불구하고 사비는 효과가 있을까?
사비의 주요 성분인 아세트산(Acetic Acid)은 다이어트와 건강에 도움이 될 수 있습니다.
- 식욕 억제 효과 – 소량의 식초를 섭취하면 포만감이 증가하여 식사량을 줄이는 데 도움될 수 있음
- 혈당 조절 효과 – 혈당 상승을 완화하는 효과가 일부 연구에서 확인됨
- 지방 연소 촉진 – 신진대사를 돕고 지방 분해를 촉진할 가능성이 있음